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Publié le
dimanche 23 octobre 2016
à 11:32
Message du pape François
pour la 90 ème Journée Missionnaire Mondiale
dimanche 23 octobre 2016
Chers frères et sœurs,
Le Jubilé extraordinaire de la Miséricorde, que l’Église vit actuellement, offre également
une lumière particulière à la Journée missionnaire mondiale 2016. Il nous invite à
considérer la mission ad gentes comme une grande, immense œuvre de miséricorde tant
spirituelle que matérielle. En effet, au cours de cette Journée missionnaire mondiale, nous
sommes tous invités à “sortir”, en tant que disciples missionnaires, chacun mettant au
service des autres ses propres talents, sa propre créativité, sa propre sagesse et sa propre
expérience en ce qui concerne l’annonce du message de la tendresse et de la compassion
de Dieu à l’ensemble de la famille humaine.
Sur la base du mandat missionnaire, l’Église prend soin de ceux qui ne connaissent pas
l’Évangile, parce qu’elle désire que tous soient sauvés et arrivent à faire l’expérience de
l’amour du Seigneur. Elle « a pour mission d’annoncer la miséricorde de Dieu, cœur battant
de l’Évangile » (Bulle Misericordiae Vultus, n.12) et de la proclamer dans tous les coins de la
terre, jusqu’à atteindre tout homme, femme, personne âgée, jeune et enfant.
La miséricorde est source de joie intime pour le cœur du Père lorsqu’Il rencontre toute
créature humaine. Depuis le début, Il s’adresse avec amour même aux plus fragiles,
parce que sa grandeur et sa puissance se révèlent justement dans la capacité de s’identifier
avec les petits, les exclus, les opprimés (cf. Dt 4,31; Ps 86,15; 103,8; 111,4). Il est le Dieu
bienveillant, attentif, fidèle. Il se fait proche de ceux qui sont dans le besoin pour être proche
de tous, en particulier des pauvres. Il s’implique avec tendresse dans la réalité humaine
comme le feraient un père et une mère dans la vie de leurs enfants (cf. Jr 31,20). Le terme
utilisé dans la Bible pour exprimer la miséricorde renvoie au sein maternel et par suite à
l’amour d’une mère envers ses enfants, ces enfants qu’elle aimera toujours, en toute
circonstance et quoi qu’il arrive parce qu’ils sont fruits de son sein. Il s’agit là également d’un
aspect essentiel de l’amour que Dieu nourrit envers tous ses enfants, en particulier envers
les membres du peuple qu’Il a généré et qu’Il veut élever et éduquer. Face à leurs fragilités
et à leurs infidélités, son cœur s’émeut et frémit de compassion (cf. Os 11,8) et cependant Il
est miséricordieux envers tous, son amour est pour tous les peuples et sa tendresse s’étend
à toutes les créatures (cf. Ps 144,8-9).
La miséricorde trouve sa manifestation la plus haute et la plus accomplie dans le Verbe
incarné. Il révèle le visage du Père riche en miséricorde, il « en parle et l’explique à l’aide
d’images et de paraboles, mais surtout il l’incarne et la personnifie » (Jean-Paul II, Enc. Dives
in misericordia, n. 2). En accueillant et en suivant Jésus par l’intermédiaire de l’Évangile et
des Sacrements, sous l’action de l’Esprit Saint, nous pouvons devenir miséricordieux comme
notre Père céleste, en apprenant à aimer comme Il nous aime et en faisant de notre vie un
don gratuit, un signe de Sa bonté (cf. Bulle Misericordiae Vultus, n. 3). L’Église en premier
lieu, au milieu de l’humanité, est la communauté qui vit de la miséricorde du Christ. Elle se
sent toujours regardée et choisie par Lui avec un amour miséricordieux et de cet amour, elle
tire le style de son mandat, elle vit de lui et elle le fait connaître aux peuples dans un dialogue
respectueux avec chaque culture et conviction religieuse.
De cet amour de miséricorde rendent témoignage, comme aux premiers temps de
l’expérience ecclésiale, de nombreux hommes et femmes de tout âge et de toute
condition. La considérable et croissante présence féminine au sein du monde
missionnaire, à côté de celle des hommes, constitue un signe éloquent de l’amour
maternel de Dieu. Les femmes, laïques ou consacrées, et aujourd’hui également de
nombreuses familles, réalisent leur vocation missionnaire sous des formes variées : de
l’annonce directe de l’Évangile au service caritatif. À côté de l’œuvre évangélisatrice et
sacramentelle des missionnaires, les femmes et les familles comprennent souvent de
manière plus adéquate les problèmes des personnes et savent les affronter de manière
opportune et parfois inédite, en prenant soin de la vie, en accordant une attention
particulière aux personnes plutôt qu’aux structures et, en mettant en jeu toutes les
ressources humaines et spirituelles dans la construction de l’harmonie, des relations,
de la paix, de la solidarité, du dialogue, de la collaboration et de la fraternité, tant dans
le cadre des rapports interpersonnels que dans celui plus vaste de la vie sociale et
culturelle et en particulier du soin des pauvres.
En de nombreux lieux, l’Évangélisation est lancée au travers de l’activité éducative,
à laquelle l’œuvre missionnaire consacre engagement et temps, comme le vigneron
miséricordieux de l’Évangile (cf. Lc 13,7-9; Jn 15,1), avec la patience d’attendre les fruits
après des années de lente formation. Sont ainsi suscitées des personnes capables
d’évangéliser et de faire arriver l’Évangile où l’on ne s’attendrait pas à le voir réalisé.
L’Église peut être appelée « mère » également pour ceux qui pourront arriver à l’avenir
à la foi au Christ. Je souhaite donc que le saint peuple de Dieu exerce le service maternel
de la miséricorde, qui aide tant les peuples qui ne Le connaissent pas encore à rencontrer
et à aimer le Seigneur. La foi en effet est un don de Dieu et non pas le fruit du prosélytisme.
Elle grandit cependant grâce à la foi et à la charité des évangélisateurs qui sont témoins
du Christ. En se rendant sur les chemins du monde, il est demandé aux disciples de
Jésus cet amour qui ne mesure pas mais qui tend plutôt à avoir envers tous la même
mesure que celle du Seigneur. Nous annonçons le don le plus beau et le plus grand qu’Il
nous a fait : sa vie et son amour.
Chaque peuple et chaque culture ont le droit de recevoir le message du salut qui est
don de Dieu pour tous. Cela est d’autant plus nécessaire si nous considérons
combien d’injustices, de guerres, de crises humanitaires attendent aujourd’hui de
trouver une solution. Les missionnaires savent par expérience que l’Évangile du pardon
et de la miséricorde peut apporter la joie et la réconciliation, la justice et la paix. Le
mandat de l’Évangile, « Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant
au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je
vous ai prescrit » (Mt 28,19-20) ne s’est pas achevé. Au contraire, il nous engage tous,
dans les scénarios présents et les défis actuels, à nous sentir appelés à une “sortie”
missionnaire renouvelée, ainsi que je l’indiquais également dans l’Exhortation apostolique
Evangelii gaudium : « Tout chrétien et toute communauté discernera quel est le chemin
que le Seigneur demande, mais nous sommes tous invités à accepter cet appel : sortir
de son propre confort et avoir le courage de rejoindre toutes les périphéries qui ont
besoin de la lumière de l’Évangile » (n. 20).
En cette Année jubilaire a lieu le 90 ème anniversaire de la Journée missionnaire
mondiale, promue par l’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi et approuvée
par le Pape Pie XI en 1926. J’estime donc opportun de rappeler les sages indications de
mes Prédécesseurs, lesquels disposèrent qu’à cette Œuvre soient destinées toutes les
offrandes que chaque diocèse, paroisse, communauté religieuse, association et
mouvement ecclésial, de toutes les parties du monde, pourraient recueillir pour secourir
les communautés chrétiennes ayant besoin d’aide et pour donner de l’élan à l’annonce
de l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre. Aujourd’hui encore, ne nous dérobons pas
à ce geste de communion ecclésiale missionnaire. Ne fermons pas notre cœur sur nos
préoccupations particulières mais élargissons-le aux horizons de toute l’humanité.
Que la Très Sainte Vierge Marie, icône sublime de l’humanité rachetée, modèle
missionnaire pour l’Église, nous enseigne à tous, hommes, femmes et familles, à
susciter et à protéger en tout lieu la présence vivante et mystérieuse du Seigneur
ressuscité qui renouvelle et remplit de joie miséricordieuse les relations entre les
personnes, les cultures et les peuples.
Du Vatican, le 15 mai 2016, Solennité de la Pentecôte
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